Fourmies : la mise en sommeil de l'hôtel*** Château de la Marlière

Construite en 1841, à l’initiative du fourmisien Théophile Legrand, fondateur de l’industrie lainière dans le Nord de la France au 19ème siècle, cette imposante bâtisse, dotée d’une jolie façade d’inspiration « Louis XIII », avait été rachetée en 2014, par le descendant direct de Théophile Legrand, Christian Cambier, son quadrisaïeul.

Après 2 ans d’impressionnant travaux de rénovation, cette demeure bourgeoise, surnommée par les fourmisiens comme étant le « château de la Marlière », avait alors été transformée en un joli hôtel trois étoiles de 16 chambres « grand confort », décorées avec beaucoup de goût (9 chambres au château et 7, dont 2 chambres familiales, dans les dépendances, soit un total de 36 couchages).

Ouvert depuis le 1er septembre 2016, cet hôtel raffiné (2 000 m2 de bâtiments), qui trône au cœur d’un parc bucolique de deux hectares, sera « mis en sommeil », pour reprendre les mots de son propriétaire, Christian Cambier, à compter du 1er mars 2026, laissant ainsi sur le carreau, 6 salariés, dans l’attente d’un repreneur.

Le descendant de Théophile Legrand justifie cette fermeture, par un taux d’occupation des chambres inférieur à 50 % (48 pour être précis). Il estime « avoir perdu trop d’argent dans cette affaire ! ». Ce n'est donc pas une fermeture définitive, mais une cessation temporaire d'activité... 

Cet hôtel avait pourtant trouver sa clientèle en semaine et affichait même régulièrement complet, comme ce fut encore le cas, cette semaine, pour la nuit de mercredi à jeudi. Cependant, le week-end, en période hivernale, c’est beaucoup plus compliqué, avec parfois, selon Christian Cambier : « zéro client ! »…

Pour être très clair : ce domaine familial n’est pas mis en vente. Après avoir investis quelques millions d’euros dans sa restauration et sa transformation en hôtel-restaurant, Christian Cambier est aujourd’hui à la recherche d’un nouvel exploitant, solide et sérieux, qui lui présentera un « bisness plan » capable de relancer l’activité hôtelière et l’attractivité des lieux. En d’autres termes, ce patrimoine, symbole du riche passé industriel de Fourmies, reste une propriété de Christian Cambier et de sa famille ! Seul le fonds de commerce est à céder !

Malgré ses atouts incontestables, à cause sans doute d’un manque d’évènements, de publicité et de visibilité, cet hôtel-restaurant n’a pas rencontré le succès espéré. Cet établissement présente pourtant un beau potentiel et pourrait très certainement devenir « rentable », en y organisant, par exemple, des week-ends à thèmes (gastronomique, détente, relaxation, festif, historique…), en y ajoutant quelques prestations supplémentaires ou en relocalisant le restaurant dans la magnifique salle à manger du château, pour offrir aux convives un cadre plus chaleureux que « La Filature », le restaurant du domaine, ouvert en septembre 2021 et qui après plusieurs changements de chefs, a fermé ses portes le 26 décembre 2025…

La fermeture du restaurant « La Filature »

Christian Cambier voulait offrir aux clients de son hôtel un restaurant gastronomique digne de cette appellation. En octobre 2018, le conseil municipal de Fourmies avait accepté de lui vendre un bâtiment de 260 m2 et un terrain d’un peu plus de 2730m2, composé d’une voirie et d’un jardin d’agrément, situés à côté de sa propriété.

Cette ancienne bâtisse en briques rouges avait été construite au 19ème siècle par Théophile Legrand, pour les besoins de son usine du Malakoff,  détruite en 1967. Ces bureaux et vestiges de l’ancienne filature de laine peignée avaient abrité jusqu’en 2018 l’inspection académique et la ludothèque de Fourmies.

Rattaché à l’hôtel-château de La Marlière, ce restaurant haut de gamme avait ouvert ses portes, la première fois, le 1er septembre 2021. Les cuisines avaient alors été confiées au Chef Sébastien Renard. Formé au lycée Hôtelier du Touquet et dans plusieurs restaurants « étoilés » au Guide Michelin, ce jeune homme, originaire de Caudry, a terminé 3ème de l’émission Top Chef, diffusée sur M6 fin 2021 / début 2022, mais les relations avec les propriétaires du château se sont rapidement dégradées. Le Chef Sébastien Renard a alors été remercié.

Après plusieurs autres tentatives, Christian Cambier nous a confié qu’il n’a pas réussi à trouver le chef idéal, « la perle rare » qui aurait été capable d’apporter une renommée nécessaire et indispensable pour attirer la clientèle ! Ce restaurant, très (ou trop) discret, a ensuite fermé ses portes à 3 reprises. Il a aussi souffert d’un cadre jugé par les clients « trop froid », pas assez chaleureux et surtout d’un manque de communication !

Qui est Christian Cambier ?

Gestionnaire de fortune indépendant, Christian Cambier est un conseiller économique de renommée internationale. Président fondateur de la société de gestion Prigest à Paris, puis président directeur général de SwissLife Gestion Privée, il a aussi présidé l’association des petits actionnaires d’Eurotunnel et a même été le directeur de la société Catherine Deneuve (gérant notamment les produits dérivés de l’actrice). On lui doit la Fondation Théophile Legrand, abritée par la Fondation de France, qu’il a créée, avec son épouse, en 2010.